1. Retournez-le : noué main ou mécanique ?
C'est la question qui départage tout le reste. Au dos d'un tapis noué main, le dessin apparaît aussi net qu'à l'endroit, et l'on distingue les nœuds un par un, avec de légères irrégularités — une ligne qui ondule imperceptiblement, un motif qui n'est pas exactement identique à son symétrique.
Un tapis mécanique montre un envers d'une régularité parfaite, souvent doublé d'une toile collée, et les franges y sont cousues ou collées en bordure au lieu d'être le prolongement naturel de la chaîne. Tirez doucement une frange : sur un tapis noué main, elle fait corps avec le tapis.
Un tapis mécanique, même très décoratif, n'a pas de valeur de revente.
2. Comptez les nœuds
Toujours au dos, sur un décimètre. Plus il y a de nœuds sur une même surface, plus le dessin peut être fin, et plus le tapis a demandé de temps. Un tapis tribal grossier peut être magnifique avec peu de nœuds ; une soie de Qom très dense représente des années de travail. Ce n'est pas un critère absolu, mais c'est un bon indicateur du niveau de fabrication.
3. Regardez les couleurs de près
Écartez le velours avec les doigts et observez la base du poil. Sur une teinture végétale, la couleur varie légèrement dans la hauteur du brin et d'un brin à l'autre : cela crée ces bandes horizontales très douces, appelées abrash, qui sont un signe d'authenticité et non un défaut. Le rouge de garance et l'indigo patinent en vieillissant, ils ne se ternissent pas.
Une teinture chimique est parfaitement uniforme sur toute la hauteur du brin, et vieillit en grisant. Ce n'est pas rédhibitoire — beaucoup de bons tapis du XXᵉ siècle sont teints chimiquement — mais cela pèse sur la valeur.
4. Évaluez l'état, franges et lisières comprises
Un tapis rare mais très abîmé vaut souvent moins qu'une pièce ordinaire en bon état, parce que la restauration se compte en semaines de travail manuel. Regardez : les franges tiennent-elles ? Les lisières sont-elles intactes sur les deux longueurs ? Y a-t-il des zones où la trame apparaît ? Le tapis est-il souple ou raide et cassant quand on le plie — la raideur signale une trame de coton fatiguée ou un excès de lavages agressifs.
Ce que ces quatre points ne vous diront pas
L'origine et l'âge précis. Ils se lisent dans le type de nœud (persan ou turc), la structure de la trame, la manière dont les lisières sont surjetées et le vocabulaire décoratif. C'est là que l'expérience remplace la liste de critères — et c'est précisément pour cela que l'estimation se fait avec le tapis sous les yeux.
Un bon réflexe : photographiez le tapis à plat, un gros plan du dos et un gros plan des franges. Avec ces trois images, nous donnons une première fourchette, souvent le jour même.
Notre service d'estimation et de rachat est gratuit et sans engagement. Nous établissons également des expertises écrites pour les assurances et les successions.
